L’avenir, c’est le cloud hybride. Et HPE le répète haut et fort lors du salon Discover. Dans le cloud ou sur site, HPE veut aller là où se trouvent les données.
Lors de HPE Discover, nous assisterons à une première mondiale. Antonio Neri laissera une trace dans l’histoire en devenant le premier PDG à donner une keynote à la Sphere de Las Vegas. Personne ne veut manquer ce moment : pas moins d’une heure avant son début, les participants se battent pour trouver la meilleure place et prennent des photos, des vidéos et des selfies pour prouver qu’ils ont assisté à l’événement. Le spectacle visuel suscite des soupirs d’émerveillement.
Neri essaie immédiatement de captiver son public, comme s’il était une rock star prête à jouer le spectacle de sa vie. « Avec l’intelligence artificielle, l’intelligence est devenue illimitée. Mais il faut être conscient des risques. Nous avons besoin d’une technologie d’intelligence artificielle en laquelle nous pouvons avoir confiance. Nous voulons être les gardiens de l’intelligence artificielle », comme ses mots profétiques déclarent.
La salle écoute attentivement Neri. Mais les nombreuses lumières qu’on voit pendant la keynote révèlent en même temps que certains participants sont plus intéressés à obtenir la meilleure image possible de ce qui se passe sur l’imposant écran LED de 16K de la Sphere.
Amour mutuel avec Nvidia
À la fin de son exposé, Neri prévoit une autre surprise. Nous voyons entrer sur scène Jensen Huang, qui, selon Neri, « n’a même pas besoin d’être présenté ». Huang voyage dans le monde entier pour participer à des conférences et il a accepté avec grand plaisir l’invitation de HPE à présenter un exposé à la Sphere. Après avoir embrassé Neri, Huang réveille encore un peu plus la salle en criant « HPE » à haute voix, le poing serré.
Le fait que le grand patron de Nvidia soit présent n’est pas un hasard. Aujourd’hui, tous les grands acteurs technologiques veulent se faire voir en public avec Nvidia pour se positionner comme un acteur sérieux dans le domaine de l’IA. Neri, qui prévoit néanmoins une concurrence, la couvre également d’éloges. Et cet amour paraît tout à fait réciproque. Les deux entreprises ont travaillé ensemble pendant des années dans le domaine des superordinateurs et se retrouvent aujourd’hui dans le domaine de la GenAI.
Le dernier fruit de ce mariage réussi est le Private Cloud AI, qui vient d’être annoncé. Huang : « Nous assistons à la plus grande transformation informatique depuis 60 ans. L’intelligence artificielle se compose de trois couches : les modèles, le calcul et les données. En pratique, chaque couche nécessite une pile. C’est extrêmement complexe. L’ensemble de la pile a été réinventé pour produire de l’intelligence à grande échelle. »
« La mise en œuvre de l’IA n’a jamais été aussi facile qu’aujourd’hui. De nombreuses entreprises ont tardé parce que c’était complexe, mais aujourd’hui, il n’y a plus besoin d’attendre. Les données sont partout. Si les données ne sont pas reliées entre elles rapidement, leur valeur diminue. Pour l’IA, il faut un cloud hybride », ajoute Neri.
Nous assistons à la plus grande transformation informatique depuis 60 ans. Les logiciels ont été réinventés pour produire de l’intelligence à grande échelle.
Jensen Huang, PDG de Nvidia
Commencer et terminer par des données
Cette dernière phrase résume parfaitement la philosophie de HPE. L’entreprise défend depuis longtemps l’infrastructure informatique hybride, avec un égal amour pour le cloud et le sur site. En 2018, Neri avait déjà prédit que le cloud hybride serait l’avenir. À l’époque, cette déclaration avait suscité des moqueries, mais aujourd’hui, ces mots ne semblent plus aussi radicaux. Le PDG se réjouit donc avec un large sourire.
Fidelma Russo, directeur technique chez HPE, nous explique que les charges de travail doivent s’adapter aux données, et non l’inverse. « De nombreuses organisations ne savent pas comment utiliser leurs données et où elles veulent les gérer. Veulent-elles passer au cloud public et, si non, comment moderniser l’infrastructure sur site ? Ce sont des questions complexes. Souvent, les conversations que nous avons avec les clients commencent et se terminent par les données. »
Hybride par design
HPE Greenlake n’est pas un cloud hybride classique, c’est un cloud « hybride par design ». Hang Tan, directeur de l’exploitation de la division cloud hybride, explique pourquoi ces deux petits mots portent tant d’importance. « Les entreprises avaient l’habitude de considérer l’infrastructure sur site comme un obstacle à l’innovation, et ont donc cherché une solution dans le cloud public. En pratique, la fragmentation et l’enfermement ont suivi. En théorie, l’infrastructure informatique était peut-être hybride, mais c’est arrivé par hasard et sans que l’on en tire les bénéfices. »
« Nous adoptons une nouvelle approche dans laquelle l’hybride est intégré dès le premier jour », poursuit Tan. « Notre objectif est de faire comprendre aux clients quelles sont les applications qu’il vaut mieux laisser sur site et quelles autres peuvent être mises dans le cloud, sans créer de silos informatiques et de sécurité. En suivant le guide du cloud hybride, on découvre les avantages qu’il offre en termes de flexibilité et de réduction des coûts. »
Alors, le cloud hybride est-il sans risque d’enfermement ? Tan a une réponse appropriée à cette question. « Si possible, nous soutenons les normes ouvertes. Il est inutile de développer nos propres normes si elles ne présentent pas de valeur ajoutée. De plus, GreenLake est un environnement multifournisseur dans lequel nos propres services sont disponibles aux côtés de ceux de tiers. Nous ne voulons pas imposer des produits à nos clients : ce n’est pas un principe sans possibilités. »
« Partant de cette logique, nous sommes convaincus que l’IA est la charge de travail hybride par excellence », ajoute Tan au discours de son PDG. « À tort, on pense que l’IA doit se situer dans le cloud public. Actuellement pour la formation, oui, à cause de la pénurie de GPU, mais je suis convaincu que ce n’est qu’un phénomène temporaire. Une fois que les modèles sont exécutés, il faut les peaufiner à l’aide des données propriétaires, et dans de nombreuses organisations, elles se trouvent dans l’environnement sur site. Au final, l’IA devra venir aux données. »
« À tort, on pense que l’IA doit se situer dans le cloud public. »
Hang Tan, directeur de l’exploitation de Cloud hybride HPE
Le réseau, une force silencieuse
Parmi tout le vert de HPE, on trouve aussi des touches d’orange sur le salon. Jusqu’à l’année dernière, la filiale Aruba Networking organisait sa propre conférence à un autre moment, mais selon David Hughes (directeur des produits), ce n’était pas très logique. « Les visiteurs et les partenaires présents se chevauchaient déjà beaucoup. On a donc décidé de regrouper les deux événements cette année. »
Aruba Networking n’est pas venu à Discover pour jouer un rôle de faire-valoir. Neri parle aussi très chaleureusement du spécialiste des réseaux. Hughes explique pourquoi : « Aujourd’hui, il y a trois piliers clés dans l’informatique. Il y a le calcul, le stockage et le réseau qui relie le tout. La périphérie est le théâtre de nombreux processus et ces données doivent être connectées au cloud et aux centres de données sur site. Le réseau est l’épine dorsale qui rend cela possible. »
Nous avons déjà rencontré Hughes au MWC pour parler de l’impact de l’IA sur les réseaux. Cette fois, nous inversons l’ordre et demandons pourquoi l’IA a besoin d’un réseau. « L’IA utilise de vastes ensembles de données. Mais il faut être prudent : certaines informations sont confidentielles. Le réseau construit une architecture sécurisée autour de l’IA. Aruba Networking est perçue comme une entreprise de réseau, mais la sécurité est toujours notre priorité. »
Le réseau est l’épine dorsale de l’informatique.
David Hughes, chef de produit HPE Aruba
Le monde est hybride
Ils e peut qu’Aruba Networking gagne bientôt une demi-sœur. Juniper Networks, acquis en janvier, n’est pas encore physiquement visible sur Discover, mais on entend régulièrement son nom. Pour Neri, cette acquisition est une nouvelle étape dans « l’achèvement du cloud hybride ». Mais le Royaume-Uni pourrait bien y couper court.
Hughes : « À propos de l’acquisition, je ne peux pas en dire plus que ce qu’Antonio a déjà dit, mais Aruba et Juniper ont tous deux une activité de réseau de cinq à six milliards de dollars. Cette combinaison permet de doubler l’activité de l’entreprise. Grâce à cette acquisition, HPE sera de plus en plus perçue comme une entreprise qui n’est pas seulement spécialisée dans le calcul. »
Pour que le public n’oublie pas ce message, HPE a déployé tous ses moyens. En se montrant confiants, Neri et ses collègues prouvent que le monde hybride envisagé par l’entreprise est de plus en plus perçu par le marché. Pour HPE, il ne faut pas choisir entre sur site et dans le cloud. L’entreprise veut être là où se trouvent vos données.
