Vous avez soudainement une tache suspecte sur votre peau ? Grâce à l’intelligence artificielle, vous pouvez obtenir une première analyse de votre peau.
Le cancer de la peau est l’un des cancers les plus fréquents en Belgique. Chaque année, notre pays compte près de 46 000 nouveaux patients atteints d’un cancer de la peau. Bien que le nombre de personnes atteintes d’un cancer de la peau augmente, le nombre de dermatologues, lui, ne progresse pas. Pour s’assurer que les bonnes personnes aient accès aux bons soins le plus rapidement possible, SkinVision a développé une application alimentée par l’IA pour détecter le cancer de la peau. “Nous voulons apporter une réponse à la toute première question : cette tache nécessite-t-elle un suivi supplémentaire ou non ?”, explique Henk van der Molen, architecte principal en apprentissage automatique (ML) chez SkinVision.
Au médecin ?
Vous avez soudain une tache suspecte sur la peau ? Notre premier réflexe est alors de prendre rendez-vous chez le dermatologue pour faire vérifier si cette tache n’est pas un cancer de la peau, même s’il y a de fortes chances que vous soyez inscrit sur une longue liste d’attente. Le cancer de la peau peut être traité efficacement à un stade précoce. Il est donc important que les bonnes personnes reçoivent les bons soins le plus tôt possible.
SkinVision est une application cliniquement éprouvée qui détecte le cancer de la peau. “Sur la base d’une photo, le modèle d’intelligence artificielle analyse votre peau pour vérifier si certaines taches peuvent indiquer un cancer de la peau”, explique M. Van der Molen.
L’application a aidé plus de 1,8 million d’utilisateurs dans le monde.
Henk van der Molen, architecte senior en apprentissage automatique (ML) chez SkinVision
L’entreprise souhaite que cette application soit la première étape pour vérifier si une visite chez le médecin est nécessaire, car la liste d’attente des dermatologues est très longue aujourd’hui. Actuellement, 112 225 Belges sont actifs sur l’application et un total de 201 117 contrôles de la peau ont été effectués. L’application a aidé plus de 1,8 million d’utilisateurs dans le monde.
Données propres
Au cours des dix dernières années, SkinVision a accumulé un riche ensemble de données sur les utilisateurs de l’application. “Nous avons recueilli environ six millions de photos au cours de cette période”, explique M. van der Molen. “Plus de la moitié de ces données ont été examinées par un panel de trois dermatologues. Sur la base de ces informations et de l’afflux continu de nouvelles données, nous formons et améliorons le modèle d’IA”, poursuit-il.
Bien que l’IA fasse partie de la fondation, “nous ne nous considérons pas comme une entreprise purement axée sur l’IA”, déclare M. van der Molen. Dès le départ, SkinVision s’est attachée à combiner l’IA et les humains. “Dans les situations à haut risque, il est fait appel à l’expertise d’un dermatologue. L’IA se charge principalement de la sélection initiale”, explique M. van der Molen.
Contrôle de la qualité
“L’application SkinVision sait reconnaître ce qui n’est pas un cancer de la peau. En fait, la plupart des utilisateurs n’en sont pas atteints”, explique M. van der Molen. Ainsi, nous pouvons déjà exclure un grand nombre de personnes qui n’ont pas besoin d’être suivies par un médecin.” Si aucune conclusion immédiate ne peut être tirée par le modèle d’IA, il est fait appel à l’expertise d’un dermatologue.
“Nous disposons d’une équipe de dermatologues qui examinent les photos quotidiennement, avec des cas à haut et à bas risque. Les utilisateurs qui ont un doute obtiendront un résultat détaillé supplémentaire après deux jours”, a déclaré M. van der Molen.
SkinVision est alimenté par ses propres données, mais pour l’évaluer, des données externes sont utilisées. “Notre application est testée par des universités et des hôpitaux qui évaluent la précision du modèle”, explique-t-il. Une récente étude réalisée en 2021 par l’université Erasmus de Rotterdam a testé la précision de l’application sur environ 800 patients. Les chercheurs ont conclu que l’application est au moins aussi précise que la plupart des médecins généralistes, voire plus précise.
Qualité universelle de la caméra
L’application SkinVision analyse votre peau sur la base des photos que vous prenez avec votre smartphone. Selon l’appareil ou le système d’exploitation dont vous disposez, la qualité des photos peut varier énormément. Pour que cela n’affecte pas la qualité de l’analyse ou du modèle de peau, SkinVision a conçu son propre module de caméra.
“Nous n’utilisons pas l’application de l’appareil photo du téléphone, mais un module d’appareil photo développé en interne et spécialisé dans la prise de photos de peau”, explique M. van der Molen. “De cette façon, nous nous assurons que la qualité des photos reste sous contrôle, quel que soit l’appareil que vous utilisez.
Lorsque vous souhaitez prendre une photo avec l’application, trois cases à cocher apparaissent à l’écran. L’objectif est de faire en sorte que ces coches soient toutes vertes. Pour ce faire, vous devez tenir l’appareil photo sous différents angles et perspectives afin de prendre la photo de peau parfaite. “Ce n’est qu’à partir du moment où les trois coches passent au vert que la qualité de la photo peut être jugée”, explique M. van der Molen.
Première sélection
“Nous ne voulons pas remplacer le rôle du médecin et nous ne posons pas de diagnostic”, souligne M. van der Molen. Le nombre de personnes diagnostiquées avec un cancer de la peau augmente, mais pas le nombre de dermatologues. “Avec notre application, nous voulons déjà exclure le groupe de personnes qui ne devraient pas aller chez le médecin, de sorte que plus d’aide soit disponible pour les patients qui ont besoin de soins. De cette manière, les bonnes personnes bénéficient d’un accès accéléré aux soins.
Assureurs
Dans les pays occidentaux, nous sommes habitués à bénéficier de soins de santé de qualité. Or, l’utilisation de l’application SkinVision est payante. Cela arrête beaucoup de gens qui, dans le doute, décident d’aller chez le médecin de toute façon. “C’est exactement ce que nous ne voulons pas. C’est pourquoi nous travaillons avec les assureurs. Pour eux, bien sûr, il est important que les coûts et les temps d’attente restent aussi bas que possible afin que tout le monde reçoive les bons soins en temps voulu. Les assureurs comprennent donc parfaitement la valeur ajoutée de notre application”, ajoute-t-il.
SkinVision a conclu un partenariat avec certains assureurs aux Pays-Bas depuis 2019, ainsi qu’en Belgique depuis un an. Les clients de ces assureurs peuvent ainsi accéder gratuitement à l’application.
L’IA peut aider à fournir aux bonnes personnes les bons soins en temps voulu.
Henk van der Molen, architecte senior en apprentissage automatique (ML) chez SkinVision
Le cancer de la peau est un cancer fréquent et les délais d’attente chez les dermatologues sont énormes. Avec ce type de cancer, il est important de détecter les signes précoces. “L’IA peut jouer un rôle important en éloignant les personnes présentant des taches inoffensives des dermatologues, réduisant ainsi les temps d’attente pour les personnes présentant un risque élevé de cancer de la peau”, conclut M. van der Molen.