Barco rouvre les portes de son Centre d’Expérience à Courtrai pour montrer son savoir-faire. Malgré ses ambitions mondiales, Barco reste fidèle à ses origines de Flandre-Occidentale.
Barco sait comment faire une bonne première impression. Le siège social, ouvert en 2016 et d’une superficie de 58 000 m2, est un chef-d’œuvre architectural. Un comité d’accueil composé d’oies canadiennes et de tondeuses robotisées surveille attentivement chaque véhicule passant par l’allée des visiteurs. Le cœur battant de Barco, y compris une partie de la production, est resté dans sa ville natale de Courtrai depuis sa création en 1934.
C’est une journée particulière pour Barco. Ces derniers mois, d’importants travaux de rénovation ont été réalisés. Le Centre d’Expérience a été rénové et est maintenant à nouveau ouvert au public. « La technologie continue d’évoluer, donc nous continuons d’innover. Tous les produits exposés ici sont nouveaux : certains ne sont même pas encore commercialisés. Et bien sûr, nous savons aussi comment mettre en scène », déclare la PDG An Steegen.
La primeur est réservée à la presse : même le personnel de Barco ne sait pas encore à quoi ressemble le nouveau Centre d’Expérience. Steegen coupe le ruban rouge symbolique aux côtés de la maire de Courtrai, Ruth Vandenberghe (Open VLD). Vandenberghe : « Pour notre ville, cela signifie beaucoup que Barco reste fidèle à ses racines. Courtrai est une ville de bâtisseurs ».
Le logiciel comme compositeur
Liesbet Soenens et Wim Verstraete sont les guides de service. Ils sont les inspirateurs du Centre d’Expérience rénové et visiblement ravis de montrer le résultat de mois de travail acharné. La visite commence dans le
Barco est mondialement connu pour ses projecteurs et écrans, mais selon Soenens, l’entreprise déplace davantage son attention vers l’invisible. « Notre technologie a toujours été présente sur scène. Maintenant, nous nous considérons davantage comme un ‘compositeur’ qui travaille en coulisses. L’histoire est dans le logiciel ».
Après cette brève mise en bouche, nous sommes conduits vers le Healthcare pod, où Barco démontre sa technologie pour le secteur médical. Les passionnés d’écrans se sentiront particulièrement comme des enfants dans un magasin de bonbons. Nous voyons notamment un écran de 32 millions (!) de pixels pour la mammographie et un écran qui fait surgir des objets en 3D sans nécessiter de lunettes spéciales.
Soenens a encore une surprise en réserve. D’une simple pression sur un bouton, elle fait pivoter le mur et fait apparaître une salle d’opération. Soenens donne vie à
Salle de contrôle
La visite se poursuit à un rythme soutenu. L’arrêt suivant, l’Enterprise pod, comprend en réalité deux espaces. D’abord, Verstraete nous montre la Control Room, où Barco a reconstitué une salle de contrôle réaliste. Si réaliste qu’elle a même servi d’inspiration pour des programmes de télévision flamands comme Klopjacht.
La tension monte lorsque Verstraete lance la démonstration. Barco montre différentes situations, d’un port virtuel à un incendie majeur à Courtrai. Une fois de plus, ce qui se passe derrière les écrans est au moins aussi important que ce qui est visible à l’écran.
Le logiciel sous-jacent assure que les nombreux écrans d’une salle de contrôle sont correctement calibrés entre eux. Barco se transforme de spécialiste audiovisuel en spécialiste IT : c’est le message qu’il souhaite transmettre à plusieurs reprises dans le Centre d’Expérience.
Aimer les réunions
Dans l’espace suivant, l’ambiance est plus décontractée. Nous voyons tous les produits de la gamme Clickshare dans leur habitat naturel : la salle de réunion. Pensez au Clickshare Hub que nous avions déjà vu lors de notre précédente visite chez Barco. Le cadre domestique doit illustrer que ClickShare est aussi efficace au bureau qu’en télétravail.
Soenens a repris la parole de son collègue. « Les réunions sont pénibles quand la technologie ne fonctionne pas. ClickShare doit éliminer le stress et offrir aux employés à domicile la même expérience que leurs collègues en salle de conseil. Nous sommes agnostiques en termes de plateforme : peu importe que vous utilisiez Teams ou autre chose. Le slogan de Clickshare est donc : Love meeting(s) ».
Après le travail vient le divertissement. Dans la dernière partie de la visite, Barco nous plonge dans son activité de divertissement. La technologie d’affichage est au cœur et dans l’âme de Barco. Du home cinéma confortable aux grandes salles de cinéma : partout dans le monde, on peut trouver la technologie
Chambre de torture
Pour les visiteurs du Centre d’Expérience, la visite se terminera ici, mais Barco nous réserve encore une surprise supplémentaire. Nous sommes autorisés à jeter un coup d’œil dans le laboratoire de test, également appelé la ‘chambre de torture’. Heureusement, seuls les projecteurs laser y sont soumis à toutes sortes de tortures pour tester leur qualité de construction.
Barco prend très au sérieux les tests de produits. Les ingénieurs du laboratoire de test disposent d’équipements impressionnants pour mettre à l’épreuve les écrans et les projecteurs. Cela va des simples tests de chute et de choc aux véritables chambres de torture où l’on peut simuler l’effet des températures extrêmes et des altitudes. Nous n’aurions jamais imaginé voir un projecteur gelé.
Le laboratoire CEM est peut-être l’espace le plus étrange où nous ayons jamais mis les pieds. Un projecteur est installé sur une table tournante, face à une antenne en forme de flèche qui semble prête à le transpercer. Les blocs pointus au sol et sur les murs ne dépareraient pas dans la série de films
Cette installation de test particulière sert à tester la compatibilité électromagnétique. En termes simples, cela signifie vérifier si les ondes électromagnétiques émises par un appareil sont influencées par ou ont une influence sur l’environnement. Nous aimerions voir une démonstration en direct, mais selon les employés du laboratoire, ce serait l’équivalent d’entrer dans un grand four à micro-ondes.
Tout le monde sort heureusement indemne de la chambre de torture. Maintenant que le Centre d’Expérience est inauguré, Barco ouvre ses portes aux clients et aux partenaires commerciaux. Dans son fief de Courtrai, Barco montre ce dont il est capable et qu’il ne reste pas immobile après quatre-vingt-dix ans. L’IT et la technologie audiovisuelle vont de pair dans la nouvelle vision de l’entreprise. Barco veut briller non seulement sur l’écran, mais aussi derrière.