Des chercheurs se sont penchés sur les paramètres de confidentialité des applications par défaut d’Apple. Conclusion : ces paramètres sont souvent peu clairs, confus et mal documentés et, dans la pratique, les utilisateurs ne savent pas vraiment quelles informations Apple conserve sur eux.
Selon Apple, la confidentialité des utilisateurs est l’un de ses principaux atouts par rapport à ses concurrents, et elle utilise également cet argument pour maintenir son propre écosystème aussi fermé que possible. Les applications tierces pourraient en effet exposer les données des clients à des risques, alors qu’Apple affirme être un protecteur fiable des données.
Une étude de l’université d’Aalto, en Finlande, révèle que la réalité ne correspond pas à ces affirmations. Les chercheurs de cette université ont étudié la manière dont Apple traite les données des utilisateurs dans huit applications standard. Ils ont aussi examiné la manière dont les utilisateurs peuvent ajuster les réglages et dans quelle mesure l’utilisation des données est bien documentée. Conclusion : les réglages sont confus, les actions n’ont pas toujours les résultats attendus et la documentation est non seulement confuse, mais aussi incomplète. Un échantillon qualitatif a également montré que les utilisateurs sont surpris par ce qu’Apple fait avec leurs données.
Navigation dans les menus
Tout d’abord, il y a les applications classiques. Il est très difficile de les désactiver complètement. Si on saute l’installation de Siri, on n’est probablement pas conscient que l’application continue à collecter des données en arrière-plan. Pour désactiver complètement le stockage de données pour Siri, les chercheurs ont découvert qu’il fallait explorer cinq sous-menus de paramètres différents.
Il est vraiment impossible de maîtriser totalement les paramètres de confidentialité. Les chercheurs affirment que la documentation est difficile à trouver et qu’elle est même incomplète.
Concernant Safari, les utilisateurs ont été surpris de constater que les paramètres par défaut permettent de partager leurs données avec Apple. Ces données incluent les sujets qu’ils trouvent intéressants, les requêtes de recherche et la localisation. Les chercheurs ont constaté que la transparence réelle n’est pas parfaite à cet égard.
Et on ne sait pas non plus ce qu’Apple fait exactement avec les données collectées. Sin on modifie certains paramètres, il est difficile de déterminer quel en sera l’impact. Dans l’ensemble, les personnes interrogées ont trouvé qu’il était difficile de naviguer dans les paramètres de confidentialité.
Pas de transparence
En général, les résultats de l’étude discréditent quelque peu l’image d’Apple en tant qu’expert de la confidentialité. Remarque : les chercheurs ne disent pas qu’Apple utilise secrètement les données à mauvais escient. Le problème réside dans le manque de transparence et le manque de clarté du cadre, qui compliquent la tâche des utilisateurs qui souhaitent adapter les paramètres à leurs besoins. Le fait que les clients d’Apple soient surpris par le comportement d’une application après avoir ajusté un paramètre par défaut illustre ce point.
Le moment de publication de cette étude est difficile pour Apple, car elle doit se défendre dans de grands procès antitrust. L’expertise de l’entreprise dans la confidentialité est toujours l’un des principaux arguments en faveur du maintien de son écosystème fermé et devrait compenser la réduction des possibilités concurrentielles des tiers. L’étude finlandaise souligne maintenant que la politique d’Apple concernant la confidentialité ne se révèle pas aussi transparente et simple que le fabricant veut le faire croire.