Le spécialiste ARM, Arm, n’est pas satisfait de la seule vente de licences et de designs de puces. L’entreprise veut une plus grande part du gâteau et travaille au développement et au lancement de ses propres puces.
Arm veut (toujours) fabriquer et vendre ses propres micropuces. C’est ce que rapporte le Financial Times. L’entreprise envisage le développement de « solutions complètes », confirme le PDG Rene Haas en marge de la publication des résultats trimestriels. Pour absorber davantage de revenus du secteur des semi-conducteurs, Arm souhaite être active plus haut dans la chaîne de conception. Les rumeurs concernant l’ambition d’Arm circulent depuis février et sont maintenant à nouveau confirmées.
Focus sur les designs
Cette décision bouleverserait profondément le secteur et pourrait perturber les relations d’Arm avec ses clients. Aujourd’hui, Arm crée des designs de puces basés sur l’architecture ARM. Il s’agit notamment de conceptions de cœurs de processeurs pour applications mobiles sous le nom Cortex, mais aussi de designs pour centres de données sous le nom Neoverse.
Les clients paient des frais de licence pour ces conceptions et les intègrent dans leurs propres puces. Pensez à MediaTek qui « combine des CPU Cortex pour créer des puces pour smartphones, ou AWS qui a construit ses puces Graviton 4 pour le centre de données autour de Neoverse V2. Le nouveau processeur européen Rhea1 exascale développé par SiPearl utilise également » les designs Neoverse d’Arm comme base.
Concurrence avec ses propres clients
Ce modèle a fait d’Arm un acteur omniprésent. L’entreprise vend des designs ARM en tant que partenaire neutre à l’ensemble du secteur, avec des clients allant de Qualcomm à Nvidia. Cependant, Arm veut plus.
L’entreprise considère que les marges sont plus élevées chez les clients. C’est pourquoi Arm veut maintenant commercialiser des puces basées sur ses propres designs. Ce faisant, elle entrerait en concurrence directe avec ses propres clients.
Les plans concrets ne sont pas encore connus. Arm a vu la bourse réagir sans enthousiasme à ses résultats trimestriels. Le plan d’entrer en concurrence avec ses propres clients peut générer des revenus supplémentaires à court terme. C’est ce que la bourse apprécie particulièrement. Il est difficile de prédire comment cela affecterait l’écosystème des puces à long terme. Le secteur IT regorge de partenaires qui sont concurrents les uns des autres, donc la situation n’est certainement pas sans précédent.