D-Wave démontre que les ordinateurs quantiques peuvent supporter une blockchain de manière plus efficiente. Techniquement, la recherche est intéressante, mais en pratique, la valeur ajoutée semble limitée pour le moment.
D-Wave a proposé une nouvelle architecture de blockchain utilisant des ordinateurs quantiques. L’entreprise a testé la technologie sur un réseau de quatre ordinateurs quantiques répartis en Amérique du Nord.
Calcul plus efficient
Dans un nouveau rapport de recherche, D-Wave propose une solution de blockchain reposant sur un algorithme de preuve de travail quantique. Cet algorithme utilise des ordinateurs quantiques pour générer et valider les hachages de blockchain.
Le système classique de preuve de travail actuellement courant dans Bitcoin, entre autres, nécessite de grandes quantités d’énergie. Les ordinateurs classiques doivent déchiffrer un puzzle cryptographique complexe et imprévisible dans un processus appelé minage. L’ordinateur qui déchiffre le puzzle en premier est autorisé à ajouter un nouveau bloc à la blockchain. Le gagnant de la compétition cryptographique est mathématiquement imprévisible, et cette aléatoire aide à rendre la fraude impossible.
La preuve de travail est cependant très intensive en calcul. Les ordinateurs qui minent pour Bitcoin consommeraient ensemble à peu près autant d’énergie que toute la Pologne. D-Wave affirme que l’ordinateur quantique peut réduire ce besoin énergétique jusqu’à mille fois.
Quatre nœuds
Pour la recherche, l’entreprise a utilisé quatre ordinateurs quantiques basés sur le cloud au Canada et aux États-Unis. Ces systèmes sont basés sur le principe de recuit. C’est la première fois qu’une blockchain a été exécutée de manière distribuée sur plusieurs ordinateurs quantiques. Selon D-Wave, le réseau a fonctionné de manière stable, malgré les différences d’architecture et de génération entre les systèmes impliqués.
Outre l’efficacité énergétique, D-Wave souligne également une sécurité accrue. L’approche proposée évite complètement les ordinateurs classiques dans la génération des hachages. Seuls les ordinateurs quantiques effectuent cette tâche, ce qui, selon D-Wave, ajoute une couche de sécurité supplémentaire.
Blockchain professionnelle
La blockchain est souvent associée à des cryptomonnaies comme Bitcoin, mais elle trouve également des applications dans des secteurs tels que la logistique, les soins de santé et la gestion de l’identité. Une monnaie numérique est peut-être l’application la moins appropriée de la technologie, étant donné l’inefficacité du système de transaction et l’instabilité du cours.
Dans les secteurs professionnels, où des blockchains plus petites et ciblées sont la norme, la technologie a une valeur ajoutée. C’est là-dessus que D-Wave veut se concentrer. Dans ce contexte, il n’est pas inconcevable que tous les participants disposent d’un système quantique. Pensez à un réseau de grandes banques dans le monde entier, utilisant une blockchain pour valider rapidement les transactions internationales.
D-Wave ouvre sa plateforme cloud quantique Leap aux organisations souhaitant tester ou intégrer la technologie. L’entreprise annonce qu’elle recherche une collaboration plus poussée pour commercialiser des produits basés sur la nouvelle architecture.
Considérations
Deux remarques sont pertinentes : la forte consommation d’énergie de Bitcoin est liée au grand nombre de participants à la blockchain de la cryptomonnaie. Ces participants ne vont pas soudainement tous passer aux ordinateurs quantiques alors qu’ils peuvent actuellement gagner de l’argent avec des ordinateurs classiques équipés de GPU ou d’accélérateurs similaires. À plus petite échelle professionnelle, la valeur ajoutée est techniquement présente, mais la consommation d’énergie n’est pas problématiquement élevée. Il ne semble donc pas y avoir de cas d’utilisation immédiat pour adopter le quantique dans ce contexte.
D-Wave est un pionnier des ordinateurs quantiques et a récemment proclamé la suprématie quantique. Ce terme fait référence à une étape où les ordinateurs quantiques deviennent plus puissants que les systèmes traditionnels. Cependant, cette affirmation est contestée. De plus, elle ne concerne qu’un type très spécifique de problème où l’ordinateur quantique de D-Wave aurait un avantage.