Microsoft a testé avec succès un système de refroidissement microfluidique qui refroidit les puces d’IA dans les serveurs plus efficacement que les technologies existantes.
Microsoft affirme avoir réalisé une percée avec la microfluidique, une technologie de refroidissement des puces d’IA. Ce système de refroidissement permet à un liquide de refroidissement spécial de circuler dans des microcanaux gravés à l’arrière des puces d’IA. Selon l’entreprise, cette méthode de refroidissement est jusqu’à trois fois plus efficace que les méthodes actuelles. Microsoft a effectué un test réussi utilisant l’IA. Selon l’entreprise, cette nouvelle approche peut améliorer l’efficacité énergétique et les performances des centres de données.
La chaleur freine le développement de l’IA
La génération actuelle de puces d’IA génère beaucoup de chaleur, ce qui limite leurs performances. Les méthodes de refroidissement traditionnelles, telles que les plaques froides, atteignent leurs limites, surtout maintenant que les puces sont de plus en plus puissantes. Microsoft teste donc une nouvelle technologie : la microfluidique. Dans ce cas, le liquide de refroidissement circule directement à travers de petits canaux gravés dans le silicium lui-même. La chaleur est ainsi évacuée directement à la source.
Lors de tests internes, le système microfluidique s’est avéré jusqu’à trois fois plus efficace que les plaques froides, en fonction de la charge de travail. La température de pointe des puces a également diminué de 65 % en moyenne. Le système a notamment été testé avec une réunion Microsoft Teams simulée sur un serveur exécutant des services essentiels.
L’IA a également permis d’identifier les zones de chaleur sur la puce, de sorte que le liquide de refroidissement pouvait être utilisé de manière ciblée. Cette approche permettrait également d’optimiser la consommation d’énergie, un critère important pour l’efficacité des centres de données.
Empilement de puces
La microfluidique permet non seulement un refroidissement plus efficace, mais prendrait également en charge de nouvelles conceptions de puces, telles que les architectures 3D. En empilant les puces, la communication entre les composants des puces peut être plus rapide. Jusqu’à présent, la chaleur était un facteur limitant pour de telles conceptions. En laissant circuler le liquide de refroidissement directement entre les puces empilées, ce problème peut être contourné.
Structures de canaux naturels
Microsoft a collaboré avec la startup suisse Corintis pour le développement et a notamment testé des structures de canaux inspirées de formes naturelles telles que les feuilles ou les ailes de papillon. Les canaux sont aussi fins qu’un cheveu humain et nécessitent un emballage étanche de la puce.
L’entreprise considère la microfluidique comme une étape importante vers des centres de données plus efficaces et plus compacts. Grâce au refroidissement direct, la densité des serveurs peut être augmentée sans nécessiter d’espace physique supplémentaire. Microsoft étudie comment le système peut être intégré à plus grande échelle dans les futures puces et processus de production. Ce faisant, elle continue de collaborer avec des partenaires dans l’industrie des puces et des serveurs.