Test du HP ZBook Ultra G1a 14 : AMD Strix Halo dans une station de travail

AMD Strix Halo est une puce remarquable qui ne reçoit pas assez d’attention dans le monde professionnel. Qu’est-ce qui rend la combinaison de cette puce dans un châssis HP ZBook compact si intriguante ? Voici une sélection, avec quelques remarques importantes.

Le HP ZBook Ultra G1a 14 (à partir de 2 357,90 euros HT) est l’une des rares stations de travail mobiles de la gamme HP équipée d’une puce AMD Ryzen Pro AI. Traditionnellement, Intel domine toute la gamme mobile, avec çà et là une petite alternative AMD.

La raison pour laquelle HP déploie tous ses atouts ici, c’est le pari qu’AMD Strix Halo peut réussir. Aucun autre fabricant de PC n’a de station de travail dans sa gamme avec cette puce. Beaucoup de puissance, combinée dans un châssis fin avec un écran de 14 pouces : cela semble trop beau pour être vrai. Et pourtant, le HP ZBook Ultra G1a 14 n’est pas un appareil que vous devez négliger.

AMD Strix Halo

Vous l’avez déjà lu plusieurs fois ci-dessus : AMD Strix Halo. Officiellement, la gamme de produits s’appelle AMD Ryzen AI Max Pro 300 Series, mais presque tout le monde utilise le nom de code plus facile à retenir. Nous préférons donc également celui-ci dans ce test. Cette série de puces utilise les derniers cœurs de CPU AMD Zen 5 dont le modèle haut de gamme dispose de 16 cœurs (32 threads). Intégré au CPU se trouve également un GPU (jusqu’à un AMD Radeon 8060S).

Le plus grand atout de Strix Halo est la mémoire universelle (configurable jusqu’à 128 Go de RAM, non-ECC, soudée de manière permanente donc non évolutive). Vous pouvez en configurer jusqu’à 96 Go comme VRAM pour la carte graphique. Cette flexibilité ne se trouve aujourd’hui que dans l’écosystème Apple avec les puces Apple M, et les tout nouveaux mais considérablement plus spécialisés ordinateurs Nvidia DGX Spark avec puce GB10.

Grâce à la possibilité de configurer jusqu’à 96 Go de VRAM, le HP ZBook Ultra G1a 14 ouvre les portes à l’exécution locale de grands LLM ou au rendu de modèles 3D complexes. La machine est entièrement certifiée ISV et configurable jusqu’à 4 To de stockage NVMe. Le NPU embarqué délivre 50 TOPS, ce qui rend cet ordinateur portable compatible Copilot+. Dans la section sur les benchmarks, nous en dirons plus sur les performances de Strix Halo.

Nombre limité d’options d’écran

Bien que le HP ZBook G1a 14 puisse être configuré de manière très robuste et diversifiée, l’un des deux talons d’Achille est une offre limitée d’écrans :

• 14″ WUXGA (1920 x 1200), UWVA, 60 Hz, anti-reflet, 400 nits, 100 % sRGB
• 14″ 2.8K (2880 x 1800), OLED, UWVA, tactile, 48-120 Hz, BrightView, Low Blue Light, 400 nits, 100 % DCI-P3

Cette première option est correcte, mais ne rend pas justice à l’appareil. L’option OLED n’est pas le meilleur choix pour la batterie. Inconvénient supplémentaire : pour les personnes sensibles aux trames de pixels, le panneau OLED utilisé pose problème. Sur un arrière-plan blanc, vous voyez (selon votre sensibilité) des points rouges et une trame. Travailler en mode sombre résout heureusement ce problème pour ceux qui en souffrent.

Le panneau OLED de notre appareil de test a une luminosité d’écran maximale assez élevée de 405 cd/m² et couvre la gamme de couleurs DCI-P3 complète. Les professionnels créatifs doivent ajuster légèrement l’écran. Par défaut, nous mesurons un DeltaE de 3,5 pour la balance des blancs et de 6,2 pour les couleurs. Ce n’est qu’avec des scores inférieurs à deux que vous ne voyez plus les différences à l’œil nu. La température de couleur est du côté chaud : 6 125 Kelvin (6 500 Kelvin est parfait).

Notre panneau OLED est correctement réglé pour le vert et le rouge, mais nous manquons beaucoup dans les tons bleus. Après une courte session de calibrage, nous obtenons rapidement des scores DeltaE inférieurs à deux. Le panneau est de bonne qualité, dommage pour la trame de pixels (si vous y êtes sensible).

Châssis robuste

La qualité de construction du HP ZBook G1a 14 est excellente, comme c’est toujours le cas dans la gamme ZBook. Le châssis en aluminium semble solide (MIL-STD) et le clavier (format 75 %) est très agréable à taper. Le grand pavé tactile offre juste assez de friction pour être agréable et fiable à utiliser.

À gauche et à droite du clavier se trouvent quatre haut-parleurs stéréo intégrés qui sonnent remarquablement bien pour un châssis si fin. Cela aide aussi qu’ils soient dirigés vers le haut, contrairement à la plupart des ordinateurs portables d’aujourd’hui qui sont dirigés vers le bas.

La webcam 5 MP prend en charge la reconnaissance faciale via Windows Hello (ainsi qu’un capteur d’empreintes digitales sur le bouton marche/arrêt). La qualité de la webcam est excellente. Dans pratiquement toutes les situations, vous obtenez un résultat net et beau. À gauche et à droite se trouvent deux microphones pour capter votre voix clairement. Le réglage peut se faire via le logiciel Poly Studio.

Parfois gênant : le cache qui glisse devant la webcam est très proche du bord de l’ordinateur portable. Il arrive encore régulièrement après quelques mois d’utilisation que nous désactivions la webcam de cette manière en ouvrant l’ordinateur portable. Un peu plus de résistance sur le curseur aurait été mieux. Maintenant, il glisse trop librement et c’est vite fait.

Ensemble robuste

Une station de travail contient généralement beaucoup de puissance, ce qui entraîne des exigences de refroidissement supplémentaires et un poids supplémentaire. Sur la balance, nous mesurons 1 588 grammes. C’est beaucoup pour un ordinateur portable de 14 pouces, mais très peu pour une station de travail. Le HP ZBook G1a 14 donne l’impression d’un bloc solide : le volume dans le châssis semble utilisé au maximum.

Pour nous, cet appareil est suffisamment fin et léger pour être transporté confortablement partout. Ces 300 grammes supplémentaires se sentent à peine par rapport aux autres ordinateurs portables fins (non-stations de travail). Gardez cependant à l’esprit que le chargeur de 140 watts fourni pèse également plus que le chargeur standard de 65 watts. Tout compris, votre sac devient un peu plus lourd, mais reste dans les limites raisonnables.

Pas de manque de ports : 1x USB-C (USB 3.2 10 Gbps, DisplayPort 2.1), 2x USB-C (Thunderbolt 4 40 Gbps, DisplayPort 2.1), 1x USB-A (10 Gbps), 1x HDMI (v2.1), 1x prise audio et 1x verrou Kensington.

L’ajout de Thunderbolt 4 est remarquable, car c’est une technologie qui se trouve traditionnellement uniquement dans les puces Intel. HP a pris la peine de rémunérer Intel en plus pour garantir des performances optimales pour les périphériques dans cette configuration. Le Wifi 7 complète le tableau.

Bien refroidi

Dans notre modèle de test, HP a fourni la puce AMD Strix Halo la plus rapide : AMD Ryzen AI Max+ PRO 395. Tout un programme. Cette puce dispose de seize cœurs (32 threads) et a un TDP configurable jusqu’à 120 watts. S’y trouve également l’AMD Radeon 8060S, le GPU intégré.

Pour tout refroidir, HP a prévu deux ventilateurs et différents heat pipes. L’air frais est aspiré par le bas, tandis que l’air chaud est expulsé à l’avant juste derrière l’écran.

Nous avions peur qu’avec tant de puissance dans un châssis compact, les ventilateurs se déclenchent continuellement. Rien n’est moins vrai. Pendant le travail de bureau quotidien, cette machine ne bronche pas. Ce n’est que lorsque vous sollicitez davantage le GPU ou le CPU (LLM local, rendus 3D) que le ventilateur devient clairement présent.

Performances solides

AMD Strix Halo, surtout la puce haut de gamme de notre machine de test avec seize cœurs de CPU et un Radeon 8060S, est un monstre. Il n’y a aujourd’hui aucune puce mobile Intel ou AMD qui s’en approche en termes de performances CPU dans un châssis si fin.

Le GPU AMD Radeon 8060S intégré se situe approximativement au même niveau qu’un Nvidia RTX 4070 ou RTX 5070 mobile. Le Nvidia RTX 5070 Ti est encore un niveau au-dessus. Tous les GPU intégrés d’Intel sont largement dépassés par AMD Strix Halo dans cette configuration haut de gamme.

Le stockage fourni, 2 To NVMe dans notre modèle de test, performe comme attendu dans le segment des stations de travail.

Performances IA

Un CPU et GPU puissants dans un boîtier compact sont rares dans le segment des ordinateurs portables Windows 11, mais qui cherche trouve de la concurrence. Ce qui rend le HP ZBook G1a 14 intéressant, c’est la RAM LPDDR5X de 128 Go. Grâce à la nouvelle architecture AMD, le GPU utilise le même pool de mémoire et vous pouvez allouer jusqu’à 96 Go de VRAM.

Un ordinateur portable compact de 14 pouces, portable, avec GPU qui a 96 Go de VRAM, cela rend cet ordinateur portable unique. Car qui dit beaucoup de VRAM, dit grands LLM que vous pouvez exécuter localement. Deepseek-R1 70b peut par exemple être exécuté directement sur cet appareil. Cela ouvre beaucoup de potentiel pour expérimenter avec des modèles locaux.

Dans un monde où personne ne peut se taire sur les ordinateurs portables IA, ce Zbook est donc en fait un appareil rare qui mérite ce nom. Vous pouvez charger en mémoire des modèles dont la complexité se rapproche des modèles IA en ligne. Quelque chose comme cela est complètement impossible avec un ordinateur portable classique avec mémoire DDR5 séparée et NPU intégré. Attention cependant : ce n’est pas parce que vous pouvez exécuter des modèles complexes sur cette station de travail qu’ils fonctionnent aussi rapidement.

Il va de soi que la mémoire et les capacités GPU assez solides sont également pertinentes pour les rendus 3D complexes. Cet ordinateur portable performe à un niveau que vous associez généralement à des machines considérablement plus grandes et plus lourdes.

Beaucoup de VRAM a de nombreux avantages pour les utilisateurs et développeurs (IA), mais vous devez tenir compte du fait que le GPU reste encore le facteur limitant pour la vitesse de sortie. La mémoire détermine par exemple si vous pouvez charger un modèle, mais le GPU est responsable de la vitesse de traitement.

Si vous envisagez le HP ZBook G1a 14, réfléchissez d’abord bien aux principales charges de travail avec lesquelles vous travaillez. Se concentrent-elles sur le GPU, sur la VRAM, un mélange des deux ? Cet ordinateur portable est le roi de la VRAM, mais score en dessous de la moyenne au niveau GPU par rapport aux appareils avec GPU discrets. Qui préfère plus de puissance de calcul GPU cherche peut-être mieux une alternative.

Batterie et charge

HP a vraiment utilisé chaque millilitre de volume dans le châssis. Malgré le refroidissement important, il y a encore de la place pour une batterie de 74 Wh. Le chargeur de 140 watts fourni pompe l’énergie dans l’ordinateur portable à la vitesse de l’éclair. Charger jusqu’à 50 % ne prend que 20 minutes, jusqu’à 80 % à peine 40 minutes. Ce sont des temps de charge très rapides, idéaux pour faire le plein rapidement entre-temps quand votre batterie se vide.

Vous aurez d’ailleurs besoin de cette charge rapide avec cet ordinateur portable. L’AMD Strix Halo n’est pas la puce la plus économe, même quand la charge est faible. Passer une journée de travail complète ne réussit que quand vous faites un travail très léger et limitez la luminosité de l’écran. Nous n’arrivons presque jamais à passer une journée de travail complète.

Nous aurions préféré le voir autrement, surtout parce que les dernières puces Intel sont économes (pour ne pas parler des puces ARM de Qualcomm). Si nous regardons dans le contexte d’une station de travail, alors la durée de batterie est correcte. Si vous regardez cet ordinateur portable comme un ordinateur portable traditionnel, alors c’est décevant.

Conclusion

Le HP ZBook G1a 14 (à partir de 2 357,90 euros HT) est le vilain petit canard. C’est la seule station de travail basée sur Windows où vous pouvez allouer autant de VRAM au GPU, ce qui est pratique pour les objectifs LLM ou les rendus 3D. Cela seul peut suffire à convaincre quelqu’un d’acquérir cet appareil.

Vous cherchez quelque chose avec un CPU ou GPU puissant dans un châssis compact ? Alors vous êtes aussi à la bonne adresse ici, mais ce n’est pas la seule adresse. Le modèle haut de gamme que nous avons testé est très cher. D’autre part, vous devez presque le configurer ainsi pour tirer le maximum de l’atout d’AMD Strix Halo. Êtes-vous parfaitement dans le point optimal ? Alors c’est une machine de rêve. Tombez-vous un peu à côté ? Alors c’est encore une machine de rêve, mais avec de la concurrence.

Configuration testée : HP ZBook Ultra G1a (modèle A3KZ2ET) – AMD Ryzen AI Max+ PRO 395, AMD Radeon 8060S, 128 Go RAM, 2 To NVMe SSD, écran OLED brillant 14 pouces (2 880 x 1 800 pixels), Windows 11 Pro – 3 643 euros HT