MSI Creator A16 AI+ test : un champion presque saboté

Le MSI Creator A16 AI+ est un ordinateur portable exceptionnellement puissant avec une fiche technique alléchante. Malheureusement, quelques choix de ports incompréhensibles causent des frustrations quotidiennes.

Le MSI Creator A16 AI+ (2 126 euros HT) est un ordinateur portable puissant conçu pour les professionnels créatifs. MSI fait presque tout correctement : les spécifications sont excellentes, les performances réelles dépassent nos attentes, l’écran est bien calibré et le clavier offre même un pavé numérique.

Tous les ingrédients d’un appareil haut de gamme sont présents, alors pourquoi MSI a-t-il choisi la sélection de ports la plus malheureuse que nous ayons jamais vue sur un ordinateur portable ? Le fabricant ne prévoit pas seulement trop peu de connexions pour une station de travail de ce calibre, mais les ports présents sont également mal placés et se gênent mutuellement.

Commençons par ces mauvaises nouvelles avant de passer aux éloges.

Le fiasco des ports

L’ordinateur portable dispose d’un seul port USB 4/Thunderbolt situé sur le côté droit. Vous voulez connecter l’appareil à un écran USB-C placé à gauche ? Pas de chance, à moins d’avoir un très long câble. De plus, un seul port USB-C est très insuffisant pour un appareil destiné aux professionnels créatifs, qui souhaitent généralement connecter des périphériques comme du stockage externe ou un lecteur de carte.

Ce n’est pas tout. Plus problématique encore est le placement du connecteur d’alimentation. Il est situé juste à côté d’un des deux ports USB-A au milieu du côté droit. Résultat : lorsque vous placez cet ordinateur portable à une distance ergonomique pour travailler et taper, le câble d’alimentation gêne exactement l’utilisation d’une souris externe. C’est frustrant et incompréhensible : il y a une raison pour laquelle la prise d’alimentation n’est jamais placée à cet endroit sur d’autres ordinateurs portables. Pour information, la prise casque 3,5 mm est également placée au même endroit, ajoutant à la gêne.

Exception faite des gauchers qui peuvent se réjouir : ils n’en sont pas affectés. À gauche, nous ne trouvons qu’un port HDMI et un port USB-A supplémentaire. Un seul port USB-C/Thunderbolt est insuffisant pour une station de travail de ce calibre et son placement est presque impardonnable. Vous voulez utiliser un dock ? Placez-le impérativement à droite ou achetez un câble extra-long. Vous préférez travailler sur l’appareil avec une souris externe ? Dommage, c’est aussi problématique.

Si le MSI Creator A16 AI+ était par ailleurs un mauvais ordinateur portable, nous ne nous serions pas autant agacés et ce test aurait été simplement court. Malheureusement, tous les autres aspects de cet ordinateur portable sont phénoménaux, au point de devoir se demander si l’on peut accepter la frustration liée aux ports.

Écran et qualité de construction

Revenons en arrière. Le MSI Creator A16 AI+ est un ordinateur portable de 16 pouces équipé d’un magnifique écran OLED de 2 560 x 1 600 pixels avec un ratio pratique de 16:10. Cet écran est net et dispose de couleurs bien calibrées. Nous mesurons un écart moyen de DeltaE 3,5, ce qui est au-dessus de la valeur mythique de 2 recherchée par les professionnels graphiques, mais les écarts restent limités. C’est surtout la reproduction des tons rouges qui ne correspond pas tout à fait à la réalité.

À la base de l’ordinateur portable, nous trouvons un clavier (rétroéclairé) de qualité. Les touches offrent une résistance suffisante pour une expérience de frappe luxueuse. MSI trouve également la place pour un pavé numérique compact. Sur une station de travail de ce format, c’est toujours un plus.

Nous n’avons aucune plainte concernant le pavé tactile spacieux et précis. Le clic est physique et se sent précis.

Processeur avec de l’endurance

À l’intérieur du MSI Creator A16 AI+, nous trouvons un AMD Ryzen AI 9 HX 370. C’est un processeur puissant avec douze cœurs de calcul et un TDP standard de 28 watts. AMD combine quatre cœurs Zen 5 puissants sur la puce avec huit cœurs Zen 5c plus économes. Contrairement aux cœurs P et E d’Intel, tous ces cœurs disposent du multithreading, vous donnant ainsi 24 threads. Pour un appareil où le rendu fait partie des tâches, c’est un grand avantage.

AMD revendique une fréquence boost de 5,1 GHz avec une fréquence de base de 2 GHz. Pendant nos tests, nous notons une fréquence de pointe de 4,7 GHz, que la puce maintient ensuite sans problème. La haute fréquence des cœurs de performance est maintenue même après dix minutes : chapeau aux ingénieurs qui ont développé le refroidissement de cet appareil.

Il n’est donc pas surprenant que le processeur obtienne des scores très élevés dans les tests de benchmark. En termes de performances, les stations de travail équipées d’Intel ne peuvent pas rivaliser avec cette puce. Attention toutefois : sous forte charge, cet ordinateur portable se fait aussi clairement entendre.

Travail de bureau

Le processeur n’est pas seul. 32 Go de RAM et un SSD performant contribuent aux performances. Le SSD lui-même n’est pas le plus rapide de notre comparaison, mais tous les exemplaires du graphique ci-dessous sont particulièrement performants.

Sans surprise, le matériel puissant fait que cet ordinateur portable offre de solides performances en matière de travail de bureau.

Office est un peu surdimensionné pour le MSI Creator A16 AI+, mais vous pouvez être assuré que les tâches bureautiques se déroulent sans accroc.

GPU puissant

MSI équipe cet ordinateur portable d’une NVIDIA GeForce RTX 4070. Cette carte mobile a beaucoup de potentiel. La puce doit d’abord supporter les charges de travail créatives, mais elle est bien sûr aussi assez puissante pour jouer pendant les pauses.

Vous pouvez choisir où mettre l’accent. Au premier démarrage de l’application NVIDIA, vous pouvez choisir entre les pilotes Game Ready et les pilotes Studio. Les pilotes Studio sont plus stables, reçoivent moins de mises à jour et fonctionnent mieux avec les applications professionnelles, tandis que les pilotes Game Ready reçoivent très fréquemment des mises à jour pour supporter les jeux récents.

Dans un contexte plutôt professionnel, Studio est le bon choix. Les deux pilotes prennent bien sûr en charge les autres charges de travail : il s’agit ici d’optimisation.

En ce qui concerne l’édition photo et vidéo, cet ordinateur portable se comporte très bien. Le choix des spécifications de MSI fait que le MSI Creator A16 AI+ prend très bien en charge les charges de travail créatives. Il est toutefois notable qu’une carte vraiment professionnelle comme la RTX 1000 dans le Lenovo ThinkPad P1 Gen 7 est encore un peu plus adaptée spécifiquement pour l’édition vidéo.

Dans une autre catégorie de prix, le HP Zbook Ultra G1a 14 mérite également d’être mentionné. Cet appareil embarque le phénoménal AMD Ryzen Max+ Pro 395. Cette puce combine un CPU avec un GPU intégré qui est en soi moins puissant que la NVIDIA GeForce RTX 4070, mais utilise 128 Go de mémoire partagée. Cette combinaison est idéale pour de nombreuses charges de travail professionnelles.

Comme mentionné, jouer est également possible, alors que c’est beaucoup moins le cas avec une carte NVIDIA purement professionnelle. Le MSI Creator A16 AI+ combine ainsi travail et divertissement sans trop de compromis.

Laissons l’IA de côté

MSI inclut AI+ dans le nom de cet appareil. Comme pour tous les autres ordinateurs portables avec AI dans leur nom, c’est un peu absurde. La puce d’AMD dispose d’un NPU embarqué mais avec 50 TOPS, il n’a pas assez de puissance de calcul pour être vraiment utile, sauf pour des détails comme le flou d’arrière-plan dans Teams.

Le GPU NVIDIA est beaucoup plus adapté aux applications d’IA, comme le montre le test limité ci-dessus en matière de vision par ordinateur. Cependant, 8 Go de mémoire GPU ne suffisent pas pour de véritables charges de travail d’IA.

Malheureusement, cet ordinateur portable n’est pas compatible avec notre suite de tests d’IA étendue. Celle-ci montrerait qu’il n’y a aujourd’hui qu’un seul véritable ordinateur portable IA sur le marché, et c’est le Zbook mentionné ci-dessus. Seul cet appareil peut exécuter localement des charges de travail d’IA comparables à ce que l’on trouve dans le cloud, grâce à l’énorme quantité de mémoire.

Il est révélateur que ce HP Zbook Ultra G1a 14 n’ait pas les lettres A et I dans son nom. Plus les fabricants crient à l’IA, plus vous pouvez ignorer l’aspect IA. La seule chose vraiment optimisée pour l’IA sur cet ordinateur portable, c’est le matériel marketing.

Batterie

Le MSI Creator A16 AI+ est équipé d’une solide batterie de 99,9 Wh. C’est la taille maximale autorisée en avion. Il n’est pas surprenant que même avec une batterie aussi robuste, l’autonomie soit limitée. Compte tenu du matériel puissant, ce n’est pas un appareil mobile, conçu pour être utilisé en déplacement. Le poids (2 082 grammes) et l’énorme bloc d’alimentation de 240 watts confirment cette théorie.

Vous ne ferez pas une journée de travail sans prise électrique. De plus, l’ordinateur portable ne fonctionne qu’à une fraction de ses capacités lorsque le chargeur n’est pas branché. Les performances CPU et GPU nécessitent une alimentation électrique adéquate.

Bien que l’ordinateur portable ne dure pas très longtemps sur une seule charge, la recharge prend un certain temps. Il faut près d’une heure pour remplir le réservoir à moitié. C’est parce que la capacité de la batterie est nettement supérieure à celle des autres ordinateurs portables de la comparaison.

Logiciel récalcitrant

MSI équipe cet ordinateur portable du MSI Center. C’est le logiciel de contrôle central de l’appareil. D’autres ordinateurs portables MSI disposent également du MSI Center et l’outil montre surtout que MSI est un fabricant de matériel, pas un fabricant de logiciels. En résumé : l’installation initiale reste bloquée, l’initialisation prend du temps et l’ensemble est beaucoup plus lent que, par exemple, Lenovo Vantage.

Une fois dans le logiciel, vous avez accès à différentes fonctions comme la surveillance du matériel, une fonction d’optimisation IA qui offre peu de valeur ajoutée, et des fonctions de contrôle de l’écran. Des éléments comme le logiciel pour le clavier RGB sont modulaires et doivent être mis à jour séparément dans le logiciel (ce qui ne fonctionne pas non plus du premier coup). Ce n’est pas catastrophique, mais c’est plus compliqué que nécessaire. MSI mérite des points positifs car il n’y a pas vraiment de bloatware sur l’appareil.

Vidéo et audio

La webcam FHD produit de bons résultats lors des appels vidéo et la qualité sonore est également bonne. Lorsque vous devez participer à une réunion numérique, cela fonctionne parfaitement avec cet ordinateur portable. La caméra dispose d’infrarouge et prend donc en charge Windows Hello. Un curseur en haut permet de couvrir l’objectif.

Les haut-parleurs peuvent fournir un bon niveau de décibels. Vous pouvez donc monter sans matériel externe ou casque, même si vous ne devez pas vous attendre à des basses profondes.

Verdict

Le MSI Creator A16 AI+ est une station de travail puissante avec du matériel correctement équilibré. L’appareil a tout pour séduire un professionnel (semi-)créatif. Pour le prix conseillé de 2 126 euros HT, vous obtenez vraiment quelque chose de bien. En ce qui concerne les capacités de cet ordinateur portable, il n’y a pas de « oui, mais ». Non seulement pour l’intérieur, mais aussi avec le clavier et l’écran, MSI frappe dans le mille.

Mais ces ports… Nous avons testé l’ordinateur portable dans différentes situations et l’honnêteté nous oblige à dire que nous n’avons pas pu dépasser la frustration. Sur notre bureau à domicile, nous n’avons pas pu connecter cet ordinateur portable en raison du port USB mal positionné, et sur la table à manger, le câble d’alimentation était constamment dans le chemin pendant le montage d’une vidéo de test.

Votre écran est-il à gauche de l’ordinateur portable et ne prévoyez-vous jamais de travailler avec une souris ? Alors achetez absolument cet appareil : il supportera parfaitement vos flux de travail créatifs. Dans les autres cas, réfléchissez si le placement des ports ne sera pas un problème pour vous. De nombreux ordinateurs portables de bureau légers sont mieux équipés en termes de connexions que cette station de travail.

MSI envoie un champion poids lourd dans le ring de boxe, mais attache ses gants ensemble. Le MSI Creator A16 AI+ est un ordinateur portable réfléchi et puissant qui est handicapé par quelques choix indéfendables, et manque donc le label « choix de la rédaction ».

Configuration testée : MSI Creator A16 AI+ A3XVGG-231NL – AMD Ryzen AI 9 HX 370, NVIDIA GeForce RTX 4070, 32 Go RAM, 2 To SSD, écran OLED brillant 16 pouces (2 560 x 1 600), Windows 11 Pro – 2 126 euros HT.